Aitor Karanka : Révélations sur Mourinho et l'ère des Clásicos

Aitor Karanka, ancien défenseur et entraîneur adjoint du Real Madrid, a partagé des souvenirs marquants de son passage au sein du club sur le podcast d’Iker Casillas, « Under the Goalposts ». Il a évoqué son retour inattendu en 2010, sa relation avec José Mourinho et les défis d’une période intense dans l’histoire récente du club.

Karanka a commencé par décrire comment son retour à Madrid s’est concrétisé. « Je venais de déposer mes enfants à l’école lorsque Hierro m’a appelé. Il m’a demandé de venir le voir pour une proposition de Valdano, qui souhaitait que je devienne l’assistant de Mourinho », a-t-il raconté avec humour. Bien qu’il ait d’abord été sceptique, il a rapidement compris la gravité de la situation après une rencontre avec Valdano, suivie d’un appel direct de Mourinho lui-même.

Une relation complexe avec Mourinho

Karanka a admis qu’il ne connaissait pas bien Mourinho avant leur collaboration. « J’ai demandé à Valdano ce que José pensait de moi, car c’était lui avec qui je travaillerais au quotidien », a-t-il expliqué. Ce besoin de clarté a ouvert la voie à un dialogue direct avec Mourinho, qui lui a exposé sa vision pendant 45 minutes. « Il m’a dit qu’il avait reçu des recommandations positives de plusieurs anciens joueurs du Real », a-t-il ajouté.

Les défis de l’ère Clásico

Le défi le plus immédiat était de rivaliser avec le FC Barcelone, qui dominait alors le football espagnol. Karanka se souvient d’une défaite cuisante au Camp Nou : « Le premier choc fut cette défaite 5-0. Nous pensions pouvoir rivaliser, mais cela nous a fait réaliser qu’il fallait changer notre approche. » Le match de la finale de la Copa del Rey à Valence a marqué un tournant pour l’équipe. « C’est là que nous avons compris qu’il fallait donner tout ce que nous avions pour rivaliser », a-t-il déclaré.

En se remémorant la saison 2010-2011, il a reconnu que les quatre Clásicos joués en peu de temps avaient mis une pression immense sur l’équipe. « Peut-être n’étions-nous pas prêts à affronter cette série intense », admet-il, tout en reconnaissant que certains aspects avaient été bénéfiques pour l’évolution du groupe.

L’ascension vers la gloire

La deuxième saison sous Mourinho a été marquée par un travail acharné qui a conduit à un titre en Liga. « Nous avons tous poussé nos limites », explique Karanka. Même après avoir remporté le championnat, Mourinho n’a pas relâché ses exigences : « Après notre victoire contre Grenade, il nous a rappelé que gagner la Liga n’était pas suffisant pour entrer dans l’histoire. » Cette mentalité exigeante est ce qui a façonné cette équipe.

Karanka se souvient également de la douloureuse élimination en demi-finale de la Ligue des champions contre le Bayern Munich. Les pénalties ratés par Cristiano Ronaldo et Kaká ont laissé une empreinte émotionnelle profonde : « C’était difficile d’affronter cette atmosphère dans le vestiaire après le match. » Un moment particulièrement poignant est survenu lorsqu’ils ont partagé un moment d’émotion après cette défaite : « Nous avons pleuré ensemble et il m’a dit que c’était notre année. » Cette connexion humaine souligne les défis émotionnels auxquels ils étaient confrontés.

En réfléchissant aux changements nécessaires au sein du groupe, Karanka reconnaît qu’il aurait fallu agir plus tôt : « Souvent, on change quand les choses vont mal. Nous aurions dû le faire lorsque tout allait bien. » Malgré les difficultés rencontrées, il reste convaincu que cette époque a laissé une empreinte durable dans l’histoire du club.

Un souvenir particulièrement douloureux pour Karanka reste la conférence de presse où Mourinho a appelé les fans à ne pas s’en prendre aux joueurs. « Il voulait préserver l’harmonie dans le vestiaire », rappelle-t-il, soulignant la manière dont ce message a été mal interprété par les médias.

Aujourd’hui, alors que le Real Madrid continue d’écrire son histoire sous Carlo Ancelotti, les réflexions d’Aitor Karanka rappellent une période charnière qui a façonné l’identité du club moderne.