Ce dimanche, le petit stade de Vallecas vibrera d’émotion alors que le Rayo Vallecano et le Real Madrid rendront hommage à Laurie Cunningham, une légende qui a marqué l’histoire des deux clubs. Ancien joueur emblématique du Real Madrid entre 1979 et 1982, Cunningham a également connu deux passages mémorables au Rayo Vallecano, de 1986 à 1987 puis de 1988 à 1989. Sa famille, notamment son fils Sergio, sera présente pour célébrer cet hommage poignant avant le coup d’envoi du match. « Ce sont les clubs de sa vie », a déclaré Sergio, visiblement ému par cette reconnaissance.
Empruntant les mots de son fils, Sergio a révélé que l’initiative venait directement d’Emilio Butragueño, qui l’a contacté pour lui annoncer l’hommage. « J’ai été profondément touché. C’est un rêve qui devient réalité », a-t-il ajouté. En tant que résident du quartier de Vallecas, Sergio foulera la pelouse aux côtés de sa mère, Silvia, pour effectuer le coup d’envoi symbolique, une démarche qui revêt une signification particulière pour la famille. « Elle n’y est pas retournée depuis la mort de mon père il y a 36 ans », a-t-il expliqué.
Une mémoire vivante
Pour Silvia, ce retour à Vallecas est chargé d’émotion. Elle se remémore avec tendresse l’atmosphère populaire qui régnait dans le stade : « Les supporters apportaient des marmites de crevettes à la sauce tomate et partageaient leurs repas dans les tribunes », raconte-t-elle à son fils. Cette mémoire collective autour de Laurie Cunningham perdure, et son héritage reste vivant dans les cœurs des supporters des deux clubs. À Vallecas, son portrait est affiché sur un mur extérieur du stade aux côtés d’autres figures marquantes comme Hugo Maradona ou Míchel.
Un héritage inoubliable
Sergio, arborant fièrement un maillot floqué du nom de son père, admet qu’il ne connaît pas avec certitude le numéro que portait Laurie : « Certains disent le 10, d’autres le 14 ou le 9. Personne ne semble s’accorder », sourit-il. Bien qu’il n’ait que 18 mois lorsque son père est décédé tragiquement dans un accident de voiture, Sergio ressent toujours sa présence : « Quand je marcherai jusqu’au centre du terrain, ce sera comme s’il me tenait la main », confie-t-il avec émotion.
La mémoire de Laurie Cunningham reste gravée dans l’esprit des supporters du Rayo Vallecano et du Real Madrid. Son héritage incarne non seulement un talent exceptionnel sur le terrain, mais aussi une passion authentique pour le football qui transcende les générations. Alors que la rencontre se profile, l’hommage à Cunningham promet d’être un moment fort qui rappellera à tous l’importance des racines et des souvenirs dans le monde du sport.
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