Désormais entré dans une nouvelle dimension au Real Madrid, où il a gagné sa place dans le onze entrant en cette fin de saison, Arda Güler a brisé le silence. Dans une longue lettre ouverte aux jeunes fans de son pays et aux amateurs du ballon rond, le jeune de 20 ans a raconté de belles histoires.
Chaque année, de nouveaux noms se révèlent au football, d’autres disparaissent. Depuis deux ans, celui d’Arda Güler résonne surtout depuis son transfert au Real Madrid. Longtemps fauché par des blessures dans sa première saison, le jeune joueur turc a vécu des moments de galère cette saison. S’il sort finalement la tête de l’eau, c’est grâce à un travail acharné qu’il a réalisé. Pour mieux le connaître, Arda Güler a lâché une longue lettre dans The Players’ Tribune ce jeudi, dont voici la contenance.
L’histoire de la vie en Turquie
« Il nous a fallu trois mois pour décider si nous allions signer à Fenerbahçe, car une telle décision change radicalement une vie. J’avais 13 ans à l’époque, et mes parents ne voulaient pas que je quitte la maison. Mon rêve était d’y jouer, mais nous savions aussi que c’était une décision très importante et risquée. Personne ne pouvait garantir que je deviendrais un jour footballeur professionnel. Finalement, mon père m’a dit : “Si tu veux faire quelque chose, fais-le en grand. Si tu réussis au bout de six mois, on vendra tout et on viendra avec toi. » Le jour de notre départ d’Ankara, papa a réuni tous nos proches, une trentaine de personnes. »
« C’était aussi mon anniversaire, alors on a fêté ça avec un gros gâteau, mais maman n’arrêtait pas de pleurer. Je n’avais jamais vu un anniversaire avec autant de larmes. Je lui ai promis de la rendre fière et qu’on serait bientôt ensemble à Istanbul, mais la conversation dont je me souviens le plus, c’était avec ma sœur, qui a huit ans de plus que moi. Juste avant de monter dans la voiture pour partir, elle m’a regardé dans les yeux et m’a dit : « Arda, tu dois remplir le frigo. » Remplis le frigo. C’étaient exactement ses mots. »
La signature au Real Madrid
« Les offres de transfert continuaient d’arriver d’autres clubs. Mais je ne voulais rien entendre, sauf si elles me motivaient vraiment. Et puis, en juin, mon père m’a dit qu’il devait m’appeler pour me parler d’une nouvelle offre. Mon père m’a dit que c’était le Real Madrid. C’était mon quatrième rêve. Cela me semblait irréel que cela puisse arriver si vite. Cet été-là, mon père et moi avons eu de longues conversations pour savoir s’il était trop tôt pour partir. En réalité, c’était très compliqué, car nous avions tellement d’offres, et j’avais du mal à décider quoi faire. »
Les discussions avec Carlo Ancelotti avant la signature
« J’ai eu un appel vidéo avec Carlo Ancelotti. Je n’oublierai jamais le moment où son numéro est apparu sur mon écran et où la vidéo se chargeait… Il était aussi en vacances. Le moment était tellement surréaliste que j’ai du mal à me souvenir des détails, mais je crois qu’il portait une chemise hawaïenne, des lunettes de soleil et même un cigare. Il m’a dit : « Arda, tu auras un bel avenir ici. »
« Ce ne sera peut-être pas la première année, mais tu auras des opportunités. Quand Modrić et Kroos seront trop vieux, on pourra te mettre au milieu de terrain. » Puis il a dit : « Arda, promets-moi de venir à Madrid. Promets-le, promets-le, promets-le. » J’ai dit : « Bien sûr, monsieur. » Il m’a dit : « Je te parlerai bientôt. Maintenant, je dois vraiment y aller avec ma femme. » En raccrochant, j’ai regardé mon père et nous avons convenu que si vous voulez faire quelque chose, faites-le en grand ! »
La fièvre de la présentation à Madrid
« Quand on vous présente comme joueur du Real Madrid, c’est comme une cérémonie de mariage. Votre contrat est de six ans, mais l’idée est de rester pour toujours. J’étais assis à côté de mes parents, et quand maman s’est mise à pleurer, j’ai essuyé ses larmes et je l’ai embrassée sur la joue. Nous avions tant sacrifié pour être ici, et maintenant notre rêve était devenu réalité. J’étais trop pauvre pour incarner Alex Hunter sur PlayStation. Alors il fallait que je devienne lui, pour de vrai. »
Le rôle d’Ancelotti
« Dès le début, Ancelotti est devenu une sorte de père pour moi. Mais il était drôle parce qu’il plaisantait avec moi, la plupart du temps, et j’étais encore un enfant aux yeux écarquillés, essayant d’accepter le fait d’être dans le plus grand club du monde. Je ne savais jamais quand Ancelotti était sérieux, tu sais… »
La réaction du vestiaire madrilène
« À mon arrivée, j’ai découvert qu’Alaba et Rüdiger parlaient un peu turc. Ils ont grandi avec des immigrés turcs à Berlin et à Vienne, et Alaba est un grand supporter de Galatasaray. Courtois a joué avec Arda Turan, donc il connaît aussi quelques mots… enfin, des gros mots. Mais c’était bizarre parce que, comme vous le savez, en Turquie, on s’adresse à ses aînés avec respect. On dit « Abi », qui signifie littéralement « grand frère ».
« C’est ancré dans notre culture. Je ne pouvais pas appeler Modrić « Luka ». Il aurait pu être mon père, vous savez. Alors j’ai dit : « Bonjour Luka Abi. » Puis… Alaba et Rüdiger pensaient que « Abi » s’utilisait pour tout le monde. Même moi. Ils ont commencé à me saluer par un « Bonjour, Abi ». Le nom est resté, et maintenant il est trop tard pour changer. Je suis donc officiellement « Arda Abi », le plus jeune frère aîné du vestiaire. »
Le rôle de Modrić
« Normalement, on a l’impression d’être arrivé dans un club quand on marque un beau but ou qu’on fait une passe décisive. Pour moi, ce moment est arrivé précisément sur un coup franc en notre faveur, depuis l’extérieur de la surface, et j’étais sur le banc. Modrić s’est tourné vers moi et m’a dit : « Arda, ce serait parfait pour toi. » Ces petits détails comptent beaucoup. Récemment, lors d’un autre match, à la mi-temps, on était en train de perdre, et Modrić m’a dit : « Prépare-toi, tu dois entrer. » On parle d’une légende. L’un des meilleurs milieux de terrain de tous les temps, qui me faisait désormais confiance pour renverser la situation. J’étais vraiment ému. »
La première saison sur le banc
« Être sur le banc n’est pas une situation facile. Quand on a gagné la Ligue des champions, je n’avais pas envie de soulever le trophée parce que je n’avais pas beaucoup contribué sur le terrain. C’est pourquoi j’étais si gêné quand Ancelotti m’a tendu le micro au stade Cibeles. »
« Je n’avais pas du tout prévu de monter sur le toit du bus, tellement j’étais fatigué, et je me souviens que deux amis m’ont envoyé un SMS : « Où es-tu ? » « On ne te voit pas. » J’étais en bas, en train de discuter avec Kroos et Modrić, et Modrić m’a demandé si Mourinho allait entraîner Fenerbahçe. Mes amis m’ont dit : « T’es fou ? Tu viens de gagner la Ligue des champions ! Va fêter ça ! » Mais c’est ce que je suis. Gagner un titre ne me suffit pas. Je dois avoir le sentiment de l’avoir mérité. »
La vie à Madrid
« Jouer pour le Real Madrid, c’est facile. Tu sais que Modrić verra ta course. Vinícius fera passer même une mauvaise passe pour une belle. Le plus dur, c’est d’apprendre l’espagnol, de s’adapter à la culture et de garder les pieds sur terre. C’est donc une bonne chose que ma famille me rende visite une fois par mois et que maman me dise encore de ranger ma chambre. Elle dit toujours que si je n’avais pas été footballeur, on aurait eu des problèmes. Heureusement, le frigo est plein. »
Les objectifs avec le Real Madrid
« J’ai eu 20 ans au début de l’année. J’ai encore beaucoup de rêves à réaliser. Je veux devenir un joueur important pour le Real Madrid. Je veux gagner la Ligue des champions. J’aimerais aussi porter le numéro 10 pour ce club. »
L’ambition pour les jeunes Turcs
« Je souhaite avant tout ouvrir la voie à une nouvelle génération de joueurs turcs. Je sais que je suis le grand espoir du football turc, mais je ne veux pas être le seul. Je veux ouvrir la voie à tous les autres. »
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