Zinedine Zidane a côtoyé les plus grands joueurs de l’histoire du football. Pourtant, s’il y a un regret qu’il exprime encore aujourd’hui, c’est de ne jamais avoir évolué aux côtés d’une icône de la Premier League. Un joueur qu’il considérait comme « le footballeur complet » et dont il admirait profondément le talent.
Zinedine Zidane a brillé dans les plus grands clubs européens notamment le Real Madrid. Il a mené l’équipe de France et le Real Madrid à des sommets aux côtés de légendes comme Thierry Henry, Ronaldo Nazário, Raul, Roberto Carlo ou encore Patrick Vieira. Cependant, lorsqu’on lui a demandé en 2010 quel joueur il aurait aimé avoir comme coéquipier, ZZ n’a pas hésité : Paul Scholes, l’illustre milieu de terrain de Manchester United.
Interrogé par le Daily Mail à l’approche de la Coupe du Monde 2010, Zidane a regretté que l’Angleterre n’ait pas tenté de convaincre Scholes de sortir de sa retraite internationale. Il a souligné à quel point son talent aurait été bénéfique pour les Three Lions. Et s’il avait le pouvoir, il aurait voulu jouer avec lui au Real Madrid.
« Il est tout à fait naturel de vouloir sélectionner ses meilleurs joueurs, et il ne fait aucun doute pour moi que Paul Scholes est toujours dans une classe à part. Il est presque intouchable dans ce qu’il fait. Je ne me lasse pas de le regarder jouer », a confié Zidane en 2010.
Pour Zidane, le milieu de terrain anglais était l’incarnation parfaite du joueur complet : « Vous rencontrez rarement un footballeur aussi accompli, mais Scholes est aussi proche que possible de la perfection. L’un de mes regrets est que l’opportunité de jouer à ses côtés ne s’est jamais présentée au cours de ma carrière. Je le regrette vraiment. C’est le genre de joueur que vous préférez avoir dans votre équipe plutôt qu’en face, car il peut faire énormément de dégâts. »
Le respect mutuel entre les deux légendes
Zidane n’a pas seulement salué le talent offensif de Scholes, mais aussi sa capacité à défendre et à gérer la possession du ballon avec une précision chirurgicale. Alors que certains critiques lui reprochaient parfois ses fautes, l’ancien numéro 10 des Bleus voyait en lui une intelligence de jeu hors norme. Scholes, de son côté, a également exprimé son immense respect pour Zidane.
L’expert de TNT Sport a même admis que le Français était l’adversaire le plus redoutable qu’il ait affronté au cours de sa carrière. Deux légendes, deux styles, une admiration réciproque. Si l’histoire du football ne les a jamais réunis sous le même maillot, Zidane et Scholes partagent une reconnaissance mutuelle qui témoigne de leur immense talent.
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