De retour à Madrid le week-end dernier, où il a été nommé membre honoraire de la Peña Ramón Mendoza, Pepe s’est confié sur l’état de l’équipe de Carlo Ancelotti, notamment sur des joueurs comme Raúl Asencio. Ancien défenseur central de métier, le Portugais s’est montré très enthousiaste.
À la retraite depuis l’été dernier après l’Euro 2024 avec le Portugal, Képler Laveran Lima Ferreira, plus connu sous le nom de Pepe, profite de son temps libre pour participer à des événements prestigieux. Après ses 23 ans de carrière professionnelle, dont dix ans passés au Real Madrid (2007-2017, 334 matchs pour 15 buts), le défenseur, reconnu pour ses interventions agressives et son comportement rugueux sur le terrain, compte se lancer dans d’autres activités. En attendant de s’y investir, il répond aux invitations des Madrilènes pour des événements honorifiques comme celui de samedi dernier, où il a été nommé membre honoraire de la Peña Ramón Mendoza.
Les confidences de Pepe
Au cours de ce déjeuner, Pepe a accordé un petit moment au journal AS. Comme la plupart des anciens joueurs du Real Madrid, le Portugais de 42 ans a réaffirmé son attachement madrilène. « J’ai toujours ressenti cette affection. Depuis le premier jour, lorsque j’ai commencé en 2007, jusqu’à aujourd’hui. Partout où j’allais, même dans d’autres pays, les gens avaient un mot gentil pour moi. Je suis reconnaissant au club pour les moments qu’il m’a offerts en tant que footballeur. Et maintenant, après ma retraite, je me sens toujours membre de ce grand club, » a-t-il d’abord avancé.
Relancé sur la forme actuelle de l’équipe de Carlo Ancelotti, qui ne brille pas de mille feux, Pepe estime que tout reste possible quant à la conquête des titres en cette fin de saison. « L’équipe se porte bien, toujours en vie sur les trois fronts. Madrid se battra toujours jusqu’à la dernière minute dans les trois compétitions. » En tant qu’ancien défenseur central de métier qui y a fait ses preuves, le natif de Maceió n’a pas échappé à la question concernant la révélation madrilène du moment : Raúl Asencio.
Pepe se réjouit du degré d’envie élevé de Raúl Asencio
Dithyrambique sur le jeune de 22 ans, Pepe indique que ce dernier possède une envie énorme qui apportera beaucoup à la formation madrilène. « Asencio ? C’est un jeune très motivé. Il a de l’envie et beaucoup de qualités. Il va beaucoup contribuer, comme il le fait déjà, à la conquête des titres du Real. » D’après l’ancien international portugais, l’idée de sortir de sa retraite et de revenir prêter main-forte à l’équipe, qui a de gros problèmes défensifs cette saison, ne lui a jamais effleuré l’esprit.
« Est-ce que j’ai pensé à un moment donné de la saison à venir aider avec les problèmes défensifs ? Non, non. Le Real Madrid est une équipe qui, dans les moments difficiles, trouve toujours une solution. Maintenant, Asencio est apparu, et cela a été bénéfique pour nous, pour l’équipe, pour le club et aussi pour la sélection espagnole. Il fait du bon travail, » balance tranquillement le légendaire partenaire de Sergio Ramos.
Il faut le dire, Raúl Asencio montre effectivement une envie monstrueuse à chaque apparition sur la pelouse. Alors que les autres défenseurs, sans doute épuisés par le rythme des rencontres, se relâchent de temps en temps, le jeune natif de Las Palmas brille à chaque fois qu’il joue. Avec sa pointe de vitesse et son calme, il sévit durement sur les attaquants et apporte une aisance défensive à la Maison Blanche. C’est d’ailleurs pour ces raisons que Florentino Pérez change son statut en joueur cadre du groupe avec un gros salaire. En cette fin de saison, il sera d’ailleurs très utile dans les grands matchs décisifs.
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